In maart 1858 werd de hele stad Lourdes verstoord door de verklaringen van Bernadette Soubirous.

Jean-Baptiste Estrade, een kleine ambtenaar van de gemeentebelasting, blijft sceptisch en gelooft in misleiding. Zijn zuster kent Bernadette echter goed, maar in het licht van deze waanzin weerhoudt hij haar ervan in de verschijningen te geloven. Al deze zekerheden kraken wanneer hij het meisje gaat ontmoeten en een getuige en verdediger van haar goed geloof wordt.

Vervolgens propageert en steunt hij Bernadette actief. Dit verhaal, gekenmerkt door de religieuze gevoeligheid van de 19e eeuw, heeft niets van zijn relevantie verloren. Hij getuigt van een vurig Christelijk geloof en een sterke gehechtheid aan de Kerk.