À l'issue de l'année jubilaire 2008, qui célébrée le 150ème anniversaire des apparitions à Lourdes, l'année 2009 a été désignée comme l'année Bernadette.

Un colloque a donné le coup d'envoi à cette commémoration avec pour objectif de mettre en avant la figure de Bernadette : quel chemin a-t-elle suivi après les apparitions ?

Cet ouvrage compile l'ensemble des interventions du colloque.

Il retrace les grandes étapes de la vie de Bernadette, de Lourdes à Nevers, tout en la replaçant dans le contexte historique du 19ème siècle et au sein de sa congrégation, les Sœurs de la Charité de Nevers. Sa vocation, les personnes qui l'ont guidée spirituellement, ainsi que son attachement à l'eucharistie sont examinés avec soin. De plus, il est question de l'image qui a été projetée d'elle, de l'imagerie populaire, des processus de béatification et de canonisation, de la ferveur des pèlerins, des lieux de culte où elle est honorée à travers le monde, ainsi que des chants et musiques composés en son honneur, sans oublier la richesse de la littérature consacrée.

Enfin, un éclairage comparatif entre Thérèse de Lisieux et Bernadette apporte une touche finale à cet ouvrage.