Een paar dagen na de laatste verschijning, op 28 juli 1858, richtte de bisschop van het bisdom Tarbes en Lourdes een onderzoekscommissie op "om de authenticiteit en de aard van de feiten die zich hebben voorgedaan na te gaan".

Na vier jaar onderzoek publiceert bisschop Bertrand Sévère Laurence de Pastorale brief (officiële tekst) die het oprichtingsdocument zal zijn van het Heiligdom van onze-Lieve-Vrouw van Lourdes.

Zo erkent de kerk de verschijningen in de Grot van Lourdes.

Bisschop Laurence erkent het bovennatuurlijke karakter van wat er is gebeurd, autoriseert aanbidding en stelt voor een Heiligdom op te bouwen.

Ter gelegenheid van de 160e verjaardag van de oorspronkelijke publicatie is hier een heruitgave die je in staat zal stellen om te herlezen wat het hart van Lourdes is.